Die 1998 gestarteten Kompetenzzentren-Programme (Kplus und K_ind/K_net) gehören zu den erfolgreichsten Initiativen der Technologiepolitik in Österreich.
In den mehr als 40 Zentren arbeiten heute rund 1.500 Forscherinnen und Forscher aus Wissenschaft und Wirtschaft an gemeinsam definierten Forschungsprogrammen.
International werden die Programme mittlerweile als Best-practice-Modell gehandelt.
Aufbauend auf diesen Erfahrungen startet 2008 ein neues Programm (Ausschreibungsbeginn: Oktober 2006)
COMET - Competence Centers for Excellent Technologies.
Dabei sollen jene Forschungsaktivitäten besonders unterstützt werden, die auf höchstem Niveau operieren und auch im internationalen Umfeld eine markante Positionierung versprechen. Die Kompetenzen der in den Zentren tätigen Akteure sollen im neuen Programm stärker gebündelt werden, um inhaltliche Synergien im globalen Wettbewerb gezielter zum Einsatz zu bringen.

COMET ist ein Programm des Bundesministeriums für Verkehr, Innovation und Technologie (BMVIT) und des Bundesministeriums für Wirtschaft und Arbeit (BMWA), die damit gemeinsam an den Erfolg ihrer bisherigen Kompetenzzentrenprogramme anknüpfen. Die Bundesländer unterstützen COMET zusätzlich mit eigenen Landesmitteln.
Mit dem Management von COMET ist die FFG betraut.